煙雨濛濛話 流蘇

不曉得從什麼時候開始，仲春一過，有心人就開始流傳"四月雪"的美，頓時興起一波觀賞"四月雪"的熱潮，原本靜默佇立在校園、公園、路旁並不特別起眼的「流蘇」，就這樣無端成了大家矚目的焦點。不過話又說回來，「清明時節雨紛紛……」，在北部正是乍暖還寒、煙雨濛濛的時節，在迷濛細雨中，欣賞挺立於煙雨中，滿樹白花掩綠葉的「流蘇」，痴望著雪白花瓣翩翩飄落，的確是件既浪漫又別有一番詩意的美事！然「繁花如煙，日夜似水」，「流蘇」開花期不過數日，賞花得要及時。

「流蘇」是台灣原生種植物，主要分布於北部低海拔地區，為落葉中喬木，高可達約4〜8 m。「流蘇」的花冠呈4深裂，裂片細長，成簇開展，部分裂片下垂，形似仕女服飾之《流蘇(tassels)》(穗子)，故名；也因此「流蘇」英文稱 "Chinese Fringe Tree"。

註：《流蘇》英文名為tassels，源自拉丁文tassau，為掛鈎、拉手之意，又稱"穗子"。古時是指以彩色羽毛或絲線編成的穗狀垂飾，用做馬車、帷帳等之裝飾，今之仕女服飾如洋裝、裙子、披肩、圍巾等的下擺或擺穗亦屬之，英文又稱為"fringe"。此外，大學各級學位的「學位帽」正中央也綴有"流蘇"，繫於帽頂的帽結上，沿著帽檐下垂。

     「流蘇」花雪白，俗稱 "四月雪"。

  「流蘇」的花冠呈4深裂，裂片細長，形似仕女服飾之流蘇(tassels)，故名。

 

仲春過後，「流蘇」開始長葉，接著綻放雪白花朵，呈現花葉並茂的姿容。

有些「流蘇」則是滿樹雪白，成叢白花如雪白穗子隨風搖曳，素雅飄逸！

台灣的原生種「流蘇」冬季會落葉，仲春過後，開始萌芽長葉，接著綻放雪白花朵，有些是花葉並茂，有些則是白花掩綠葉，呈現滿樹雪白的姿容，成叢白花如雪白穗子隨風搖曳，素雅飄逸之姿格外引人注目！「流蘇」雖是台灣原生種，不過因為棲地遭受人為破壞，現在已成瀕危物種，在野外已十分難覓！台大校園「流蘇樹」旁的解說牌就記載：

「流蘇是稀有的低海拔落葉性植物，也是古老植物之一，台灣原產大漢溪流域，當地多因棲地遭破壞，族群數量銳減，目前僅見於林口台地邊坡，屬於珍稀瀕危物種，而校園內年長高大的流蘇樹，則成為全台灣提供種源的採種母樹。」

由於「流蘇」對空氣污染的耐受性佳，且樹形優美，現多以人工培育繁殖，栽植在於公園、校園、庭園、風景區和路旁等地做為觀賞植物。北台灣的民眾或曾於野外邂逅，不過若非開花期，除非有心留意，否則還不太容易辨識。

猶記第一次認識「流蘇」是在大三(1968)修習「植物分類學實驗」時，助教帶我們到台大校園認識植物，進了大門，首先記錄的就是那一株屹立於舊植物系館角落，長得不怎麼挺直，樹形十分特別，卻開滿簇簇白花的「雪花之樹—流蘇」。相隔近半世紀之後再訪，台大校園已多種了許多「流蘇」，而這株當時台大校園內僅有的「流蘇」，似乎並沒長大多少(長得有夠慢！)，不過蒼勁優雅之姿依舊！

「流蘇」樹形優美，是常栽植於公園、校園、庭園和風景區的觀賞植物。

  屹立於台大舊植物系館角落，樹形十分奇特，開滿簇簇白花
 的「雪花之樹—流蘇」。

  台大校園已多種了許多「流蘇」。

「流蘇」屬木犀科(Oleaceae) 流蘇樹屬(Chionanthus)，學名Chionanthus retusus Lindl. & Paxt.，屬名Chionanthus為"雪花"之意，故又名"四月雪"；種名retusus為鈍或微凹的意思，表示其葉片呈鈍或微凹狀。其嫩葉可製茶，故又稱「茶葉樹」，別名流疏樹、鐵樹，與桂花、茉莉花是同科不同屬的近親。

「流蘇」樹高約10 m，樹皮粗糙、灰褐色；樹冠略呈傘形，具多數分枝，枝條開展。葉對生，橢圓形或卵形，厚紙質，先端稍鈍或略凹，長約5~12 cm，寬約4~7 cm，葉基鈍或圓形，幼葉具細鋸齒緣，成熟後全緣；葉柄被毛，長約1~1.5 cm；葉面深綠有光澤，葉背淡綠粉白色。雌雄異株或兩性花，花期在3~5月，花色純白，略帶淡淡清香，頂生之繖形狀聚繖花序長約6~8 cm；花萼與花冠均為4深裂，向上綻放，花冠裂片狹長匙形或線狀披針形，長約2~3 cm，先端微鈍；長約1-2 cm。果為核果，橢圓形，徑約1 cm，果期6~9月，熟時呈紫黑或藍黑色，味澀；內有種子1枚，圓形，徑約0.4~0.6 cm。

「流蘇」的木材質地堅硬，紋理緻密，昔時常用於製作或器具或「算盤珠子」，製成的算盤打起來聲音清脆悅耳；現時園藝上則用來做為嫁接桂花之砧木；葉可供藥用，具清熱、止瀉功能，用途還蠻廣的呢！

 「流蘇」的葉對生，橢圓形或卵形，先端稍鈍，幼葉具細鋸齒緣，
  成熟後全緣；葉面深綠有光澤。

 「流蘇」的花萼與花冠均為4深裂，花冠裂片狹長匙形，先端微鈍。